Di dalam kenderaan menuju ke Wangsa Maju, mulut wanita saya yang semulajadi peramah dan mesra itu, tidak henti-henti berbual dengan bapa saudara tanpa memberi ruang rakan di sebelahnya menyampuk.
Ini perbualan anak saudara dan bapa saudara.
Orang asing, sila jarakkan diri.
Orang asing, sila jarakkan diri.
Itu mesej yang cuba saya sampaikan kepada lelaki berkaca mata di sebelahnya.
Lelaki itu diam sahaja sambil mungkin mendengar perbualan kami dengan penuh minat, atau mungkin terpaksa tahan telinga.
Sekali sekala saya kerling ke cermin belakang kereta untuk melihat wajah lelaki yang mahu berkenalan dengan anak saudara Busu saya itu.
Kelihatan dia tersenyum sahaja.
Terserlah pula tahi lalat di pipi kanannya yang bulat itu.
Terserlah pula tahi lalat di pipi kanannya yang bulat itu.
Tanpa ditanya-tanya, bapa saudara memperkenalkan dengan panjang lebar bahawa lelaki tersebut adalah sahabat lama beliau sejak tingkatan enam di salah sebuah sekolah agama di utara tanahair.
Kemudian, mereka sama-sama menyambung pengajian di Kaherah, sebilik bersama, dan lelaki itu kemudiannya berhijrah ke Jordan, belajar di universiti sana.
Tiba-tiba saya teringat surat-surat aerogram yang saya kirim kepada Busu ketika awal-awal tahun beliau di sana iaitu pada awal 1990an.
Ketika itu saya masih di sekolah menengah, baru berkenalan dengan subjek Bahasa Arab.
Dan saya tidak melepas peluang berkongsi keterujaan saya belajar bahasa itu dengan bapa saudara yang sedang menetap di negara Timur Tengah.
Saya selit-selit tulis ayat-ayat arab yang pendek-pendek di perenggan pertama dan perenggan akhir surat saya itu bagi memasukkan wow factor.
Bapa saudara membalas surat-surat tersebut beserta gambar-gambarnya dan kawan-kawan di Kaherah.
Di dalam salah satu suratnya, dia menulis bahawa, dek kerana terlalu terharu dengan attempt saya menulis surat kepadanya seayat dua di dalam bahasa Arab, dia menunjukkan aerogram kiriman anak saudara perempuannya ini kepada rakan sebiliknya.
Ya! Itulah orang yang di duduk bersebelahannya di dalam kereta sekarang, kata bapa saudara.
Gulp! Ada rama-rama dalam perut saya.
..............
Di Alpha Angle, kami menuju terus ke food court pasaraya itu yang sesak dengan pengunjung.
Rakan bapa saudara bertanyakan apa yang saya mahu makan.
Saya percaya bahawa itu adalah usaha awal untuk bercakap-cakap dengan saya yang tidak pemalu itu.
Saya tiada masalah apabila ditanyakan tentang makanan yang saya mahu makan kerana saya memang sedang lapar.
Saya memesan nasi lemak.
Lagipun saya belum makan pagi walaupun sudah tengahari.
Lagipun saya belum makan pagi walaupun sudah tengahari.
Dan saya menghabiskan nasi lemak itu dengan berselera sekali di hadapan dua lelaki yang sebaya itu.
“Selamat berkenalan,” ujar saya di dalam hati.
Sambil makan, saya sempat memberitahu bapa saudara bahawa saya telah hadir ke temuduga kerja di satu badan berkanun di KL beberapa hari sebelum itu.
Selepas habis makan, bapa saudara saya tiba-tiba bangun dari meja.
“Busu mahu beli cokelat untuk anak Busu di pasaraya sebelah ini sekejap. Tunggu kejap ya,” ujar beliau spontan.
“Alamak, cokelat. Sedapnya!” bisik saya dalam hati.
Terbayang bar cokelat yang berbalut bungkusan aluminium di hadapan mata.
“Busu, nak ikut. Kak Eja pun nak cokelat,” jawab saya teruja, masih perasan diri darjah lima walau sudah melepasi usia dua puluh lima.
“Eh.. tak payah ikut. Busu nak cepat. Kak Eja duduk dulu sini. Kejap lagi Busu datang sini balik,” balas bapa saudara saya sungguh-sungguh seperti bercakap dengan anak sendiri yang masih kecil.
Dan saya tiba-tiba terperasan satu perkara, bapa saudara saya lebih licik dari saya.
Saya ditinggalkan di situ di kelilingi puluhan manusia yang sedang makan di food court itu.
Di hadapan saya, lelaki yang seasrama dengan bapa saudara saya berbelas tahun dahulu duduk memeluk badannya sambil sekali sekala menutup mulutnya dengan jemarinya.
Saya menjadi subjek strategi bapa saudara saya.
Bapa saudara mula menghilang ke dalam pasar raya.
Saya pura-pura tidak kaget.
‘Profesor psikologi’ di kepala saya mula membaca bahasa badan lelaki ini.
Lelaki ini seorang perahsia dan menyembunyikan banyak perkara
Lelaki ini seorang perahsia dan menyembunyikan banyak perkara
Lelaki itu meneruskan perbualan.
Suaranya perlahan.
Beberapa kali saya meminta dia mengulangi bicaranya.
Beberapa kali saya meminta dia mengulangi bicaranya.
Sungguh formal bahasanya.
Dia menyusun ayat-ayat dengan berhati-hati apabila bercakap.
Dia menyusun ayat-ayat dengan berhati-hati apabila bercakap.
Adakalanya percakapannya yang satu-satu itu menjentik tahap sabar saya dalam menunggu dia menghabiskan sepatah demi sepatah butir bicaranya.
Akhirnya, kira-kira dua puluh minit kemudian, bapa saudara saya pulang daripada misi mencari cokelat untuk anaknya.
Memang sungguh pun, di tangannya ada sebungkus plastik yang mungkin berisi cokelat yang dibeli.
“Ke mana lagi kita selepas ini, ya Ustaz Fuad?” soal bapa saudara kepada lelaki itu.
“Apa kata kita ke PWTC? Ada pesta buku di sana sekarang,” ujar lelaki itu.
Saya yang bukan majoriti terpaksa mengikut saja mereka berdua itu.
Panjang akal lelaki-lelaki ini.
..................
Kancil 665 itu menderum lagi, kini ke kota KL.
Di dalam perjalanan, kami melalui bangunan hotel Grand Seasons.
Sempat mulut ramah tamah saya memberitahu bapa saudara, di situlah saya ditemuduga kelmarin walaupun tidak ditanya.
Dan akhirnya kami tiba ke Pesta Buku Antarabangsa Kuala Lumpur 2005 di PWTC.
Di pesta buku, kami berpecah tiga menuju ke gerai-gerai jualan buku pilihan masing-masing.
Sekali sekala saya memaling ke belakang mencari kelibat bapa saudara dan.... rakan baiknya itu.
Haip!
Setelah hampir satu jam berjalan di celah-celah buku, saya bergegas menuju tempat asal kami berpecah.
Rakan bapa saudara saya sudah tercegat di situ.
Di tangannya ada beberapa buku.
“Beli buku apa?” tanya saya bersahaja.
Sambil tersenyum, dihulurkan sebuah buku di tangannya kepada saya.
Tertera tajuk Think and Grow Rich. Buku tulisan Napoleon Hill.
Wah! Lelaki ini berotak bisnes, fikir saya yang masih belum pernah membaca buku genre sebegitu.
“Ustaz minat bisnes ya?” tanya saya lagi, tidak berlakon ingin tahu.
Dia menjawab dengan ketawa kecil, tanpa berkata apa-apa.
Haisyh! Kelakarkah soalan saya?
Saya menyelak helaian buku itu, buat-buat mahu tahu isi kandungan buku yang tajuknya yang bagi saya menjemukan saat itu.
Selepas beberapa saat, saya menghulurkan kembali buku tersebut kepadanya.
Tetapi dia menolaknya.
“Buku ini untuk awak,” ujarnya ketika buku itu disuakan kepadanya.
Saya tergamam.
Buku itu rupanya dibeli untuk saya.
Saya pasrah.
Rezeki jangan ditolak.
.......
Malam itu, saya dihantar mereka berdua pulang ke rumah sewaan saya.
Bapa saudara mencadangkan agar saya dan lelaki itu bertukar-tukar nombor telefon.
Walhal, dia sendiri pun boleh memberikan nombor saya kepada rakannya atau sebaliknya.
Saya patuh saja.
......
......
Dan resume saya yang disalahguna bakal diganti rugi dengan sebuah mahar cinta.